Inleiding Vierde Dynastie
De 4e Dynastie van de Egyptische oudheid was het begin van het Oude Rijk in ca.-2639.
Snofroe was de eerste koning van de 4e Dynastie. Hij bouwde twee piramides in Dasjoer en één in Meidoem. De grote
bouwprojecten van de koningen uit de 4e Dynastie impliceren grote efficiëntie in de economie en in de organisatie
van arbeidskrachten en bouwmateriaal. Tijdens de regering van Snofroe vonden diverse militaire campagnes in Kush
plaats en werd Buhen gesticht als basis voor mijnbouwexpedities en handel met het noorden van Afrika.
De zonnereligie speelde een grote rol in de 4e en 5e Dynastie. Piramides waren zonnesymbolen bij uitstek (zij imiteren
in steen de stralen van de zon die in een driehoek vanuit de wolken op aarde schijnen), en koningen gingen zich 'zoon
van Ra' noemen.
Andere bekende koningen uit de 4e Dynastie zijn Chufu (Cheops), Chefren en Menkaura, de bouwers van de drie grote
piramides bij Gizeh. Rondom hun piramides zijn grote groepen mastaba’s geplaatst, waarin hoge ambtenaren en andere
leden van het koninklijk hof begraven werden.
Tijdens de 4e Dynastie werden enkele van de meest verfijnde sculpturen en reliefs van het Oude Rijk vervaardigd. Qua
materiele cultuur vormt de 4e Dynastie dan ook het hoogtepunt van het Oude Rijk.